Di wilayah negeri Johor, Malaysia, ada sebuah danau yang bernama Danau Gaharu. Danau ini sellau mengeluarkan asap yang berbau harum dan di dalamnya ada banyak ikan. Tapi, ikan-ikan tersbut sulit ditangkap dan kalau manusai terkena air danau maka akan menyebabkan penyakit gata-gatal dan kematian.
Pada suatu hari, Pak Uduh dan istrinya pergi ke danau untuk memancing ikan namun mereka selalu gagal menangkap ikannya. Lalu terjadilan ketika Pak Uduh lagi melempakan jala ke danau, kakinya terperosok masuk ek dalam danau. Istrinya pun dengan panik mengulurkan tangannya untukmeraih suaminya tapi dia pun juga jadi ikut tercebur ke dalam danau.
Warga yang lewat pun menolong mereka dan Pak Uduh serta istrinya pulang ek rumah. Sesampainya di rumah lah mereka mulai merasa gatal pada tubuhnya dan kulitnya pun mengelupas. Enggak lama mereka berdua meninggal dunia.
Engtay adalah putri tunggal dari sebuah keluarga kaya dan dia menyamar jadi laki-laki ke Hangzhou untuk belajar. Dalam perjalanannya, dia bertemu dengan Sampek dan Engtay pun jatuh cinta pada Sampek.
Lalu Engtay mendapat surat dari ayahnya untuk segera pulang, dan dia pun punya ide untuk bilang ke Sampek ingin menjodohkannya dengan adik eprempuannya, yang mana adik perempuan itu adalah Engtay sendiri.
Sampek pun datang ke rumah Engtay dan mengetahui kebenarannya, namun orang tua Engtay ingin menjodohkan Engtay dengan pria lain. Sampek pun sakit hati dan akhirnya meninggal. Pada hari pernikahannya, Engtay justru malah mengunjungi kuburan Sampek dan berdoa agar kuburan tersebut terbuka. Doanya terkabul dan Engtay pun masuk ke dalam kuburan Sampek dan mereka dilahirkan kembali sebagai sepasang kupu-kupu yang terbang bersama.
Nak adalah seorang istri yang ditinggal suaminya berperang. Namun dalam penantiannya, Nak dan anak laki-laki yang dilahirkannya meninggal dunia. Namun ketika suaminya pulang, dia melihat Nak dan anaknya baik-baik saja. Mereka pun hidup bersama selama beberapa waktu hingga tetangga mereka mengetahui kalau suaminya tersebut hidup dengan hantu istri dan anaknya.
Kalau cerita bawang putih versi Negara Filipina, yaitu bercerita mengenai ada seorang gadis yang dijodohkan dengan laki-laki dari keluarga terkaya di daerahnya. Namun karena gadis ini memiliki paras yang cantik, banyak pria yang menyukainya. Lalu laki-laki kaya yang awalnya dijodohkan dengannya itu dibunuh oleh pria lain, namun pria lain itu juga di bunuh oleh budak bangsawan.
Mendengar hal itu, sang gadis pun bersedih dan dia pergi ke puncak gunung suci dan memohon agar dewa mengambil nyawanga. Dia ingin mati karena tidak ingin lagi ada orang yang mati karenanya. Lalu tiba-tiba, tubuh gadis tersebut disambar petir dan meninggal dunia. Di kuburan gadis tersebut lah tumbuh bawang putih.